A todo o momento fazemos (e ouvimos) referencias aos telefones celulares mediante siglas alfanuméricas, como, por exemplo, 3G, 4G, etc.: Você, com eu, usuário das novas tecnologias, sabe o que que significa?Ou, por acaso, já se interessou em saber um pouco mais sobre os aparelhos que fazem parte do seu dia-a-dia? Vim aqui hoje, esclarecer um pouco dessa história.
Existe mais um aspecto curioso com relação a esse universo, o do telefone celular e da comunicação digital: Em geral, hoje em dia, quando os programas de rádio ou televisão se referem a esse ramo da atividade humana, eles costumam rotular como “tecnologia”. Dia desses escutei uma pessoa sendo entrevistada em uma rádio FM, e ela se dizia “fascinada por tecnologia”, e evidenciava esse “amor”, com depoimentos sobre smart phones, tablets, etc.: Ou seja, parece estar se consolidando na visão simplificada do nosso povão que “tecnologia” é sinônimo de computador, telefone celular, smartphone, e coisas desse gênero. Tecnologia é uma área essencial da atividade humana que envolve muito mais do que esse ramo das aplicações digitais e analógicas (em breve falarei sobre isso também). É impraticável traçar aqui uma linha de tempo entre os dias de 1843 quando um físico e químico inglês de nome Michael Faraday descobriu  a propriedade de condução de eletricidade através da atmosfera e o telefone celular dos nossos dias. São muitos os eventos desde lá até aqui, o que torna impossível compactar toda a história no espaço desse artigo. Então, vamos resumir um bocado.
O telefone que denominamos de “celular” começa pela fabricação e uso do telefone sem fio em 1980. Essa foi a primeira geração desses aparelhos e por isso, denominada de 1G. Os aparelhos usavam a tecnologia analógica de transmissão de sinais, que se baseava em circuitos formados por transistores, etc.. Esses tipos de componentes eletrônicos são relativamente pesados e volumosos. Por isso, os telefones assim construídos eram grandes e desajeitados, daí denominados de “tijolos”.
Os telefones da segunda geração denominada 2G são os primeiros a usar a tecnologia digital. A diferença fundamental entre as tecnologias analógica e digital é a forma de transmissão do sinal. Na analógica a informação (som, imagem, etc.:) é transmitido continuamente, e lido pelos receptores com base na sua tensão elétrica ou intensidade do sinal. Esse sistema de transmissão dá margem a interferências de toda ordem, resultando nos “chiados” e perda do sinal (defeitos comuns nas antigas transmissões via rádio), ou nos chuviscos e eventuais interrupções nas antigas transmissões de TV tão comum nos tempo dos nossos avôs. Na transmissão digital a informação é lida pelos aparelhos receptores pela interpretação da forma do sinal, entre duas alternativas: positivo (valor 1) ou negativo (valor 0). Os sistemas de transmissão digital não dando margem a interpretações dúbias (os chiados dos rádios e os chuviscos da TV do tempo da minha avó. Quem tem mais de 50, sabe do que estou falando). A introdução da tecnologia digital permitiu a introdução de serviços de envio/recebimento de dados digitais, tais como SMS (as iniciais de Short Message Service, ou Serviço de Mensagens Curtas) e-mail.
Os sistemas digitais evoluem rapidamente em função da utilização de modelos algébricos e matemáticos, em grande parte binária, em seus desenhos de circuitos. Esses modelos que são extensivamente estudados em parceira com as indústrias, são as ferramentas que fazem, por exemplo, da coreana Samsung uma megapotencia do mercado digital. Foi a introdução da tecnologia digital na geração de telefonia 2G que tornou mais difícil a espionagem (grampos) de chamadas de telefones móveis.
A geração 3G é vista como uma fase preliminar da geração 4G . As redes 3G apresentam como vantagem sobre redes 2G, a velocidade, ou seja, a capacidade de transmissão de unidades de informação (bit) por segundo. As redes 3G são construídas para atender às mesmas necessidades dos usuários do telefone sem fio que perduram até hoje:comunicação da informaçãode. Foi este padrão de redes sem fio e o aumento da velocidade de navegação de mensagens é que tornou possível o envio e recebimento de fotos e vídeos via internet, e uso de GPS (abreviatura da expressão Global Positioning System, ou Sistema de Posicionamento Global) portátil.
A geração 4G é um “upgrade” (avanço, evolução) de todos os aspectos comuns as gerações anteriores, e marcadamente um aumento significativo na velocidade de transmissão que havia sido alcançada pela geração 3G. Atualmente não há uma definição formal para a geração 4G, mas há objetivos. Um desses objetivos é tornar a geração 4G uma conjuntura tecnológica totalmente baseada no que se denomina IP (as inicias de Internet Protocol ou Protocolo de Internet), assim como as modernas e atuais redes de computadores. Daí a valorização extrema alcançada pelos sistemas operacionais. (Galaxy, Android, etc.:).

As velocidades de transmissão de dados supostamente alcançadas pela geração 4G estariam entre 100 Mbit / s (cem milhões de bits por segundo) e 1 Gbit / s (hum bilhão de bits por segundo).
Em breve voltaremos ao tema quando avançaremos um pouco mais sobre a integração telefonia celular – internet abordando o smartphone e o Iphone da Apple.

Referencias:
1. http://it.med.miami.edu/x1645.xml
2. History of Cell phone ; http://iml.jou.ufl.edu/projects/fall04/keith/history1.htm
3. Imgem/ilustração: http://www.netguruonline.com/3g-technology-mobiles-3g-technology-features/